Cambodge & Histoire : Le roi Preah Norodom, fondateur de la grande dynastie

Le roi Preah Norodom (1834-1904) a été un personnage central de l'histoire du Cambodge, régnant du 19 octobre 1860 au 24 avril 1904.

Né Ang Voddey à Angkor Borei, au Cambodge, il était le fils aîné du roi Ang Duong et le fondateur de la dynastie des Norodom

Jeunesse et éducation

Norodom a passé ses années de jeunesse à Bangkok, où il a étudié les écritures bouddhistes pali et sanskrites sous la tutelle siamoise. Cette éducation faisait partie de la volonté de son père de renforcer les liens avec le Siam (aujourd'hui la Thaïlande). Son exposition à la philosophie bouddhiste et à la gouvernance royale a façonné son futur style de leadership.

Accession au trône

Norodom monta sur le trône en 1860 à la suite du décès de son père, mais son couronnement fut retardé jusqu'en 1864 en raison du contrôle siamois sur les insignes royaux du Cambodge. Les Français intervinrent militairement pour s'emparer des insignes, marquant ainsi le début de leur influence sur les affaires cambodgiennes. Le couronnement de Norodom eut lieu à Phnom Penh, consolidant sa légitimité en tant que souverain.

Protectorat français et réformes

En 1863, Norodom signa un traité avec la France qui plaçait le Cambodge sous protection française. Cet accord protégeait la souveraineté du Cambodge contre les menaces extérieures, mais érodait progressivement son autonomie interne. En 1867, le Siam reconnut officiellement le Cambodge comme protectorat français. Pendant son règne, les Français mirent en œuvre des réformes agraires, réorganisèrent les forces militaires et abolirent l'esclavage, remodelant ainsi la société cambodgienne.

La Pagode d'Argent a été construite sous le règne du roi Norodom

Au fil du temps, les autorités françaises ont fait pression pour obtenir un plus grand contrôle administratif. En 1884, Norodom a été contraint de signer un traité qui cédait à la France le contrôle des recettes publiques, des taxes douanières et des travaux publics. Ce traité a effectivement transformé le Cambodge en une colonie virtuelle. Le traité a suscité une colère généralisée et a conduit à une rébellion de deux ans (1884-1886), qui n'a pris fin qu'après que Norodom eut persuadé les rebelles de déposer les armes en échange de concessions.

Infrastructures et développements culturels

Sous son règne, plusieurs temples commencés sous Suryavarman furent achevés, contribuant ainsi au riche patrimoine culturel du Cambodge. Bien que les Français eurent imposé des réformes, le règne de Norodom vit l'introduction de systèmes administratifs modernes et l'amélioration des infrastructures, qui jetèrent les bases du développement.

Défis et héritage

Norodom a dû faire face à des dissidences internes,mais il a maintenu sa position avec le soutien des forces siamoises et françaises. Son règne a duré 43 ans, le plus long de l'histoire du Cambodge, et a jeté les bases de la monarchie cambodgienne moderne. À sa mort en 1904, son demi-frère Sisowath lui succeda.

Importance historique

Le roi Preah Norodom est connu pour avoir su naviguer dans un paysage politique complexe pendant une période d'expansion coloniale. Le souverain est considéré comme le fondateur de la maison royale des Norodom, qui continue de régner sur le Cambodge. Son héritage s'étend au-delà de son règne, influençant les traditions monarchiques du pays et ses relations avec les puissances étrangères.

Dans l'ensemble, le règne du roi Norodom a été marqué par sa capacité à équilibrer les intérêts de diverses puissances extérieures tout en préservant l'identité et la souveraineté du Cambodge. Son règne a jeté les bases de la monarchie cambodgienne moderne et de sa pertinence dans le Cambodge contemporain.