Le documentaire de Xavier de Lauzanne sur le ballet khmer, « La beauté du geste », ou Tep Hattha en khmer, sera à nouveau présenté au public ce soir après la diffusion du film « Buppha Devi, the First Royal Apsara » au Legend Premium Sen Sok Hall à 19h30.
Ce documentaire tente de retracer deux histoires étroitement liées : la création d’un spectacle intitulé Metamorphosis par feu la princesse Norodom Buppha Devi (sa toute dernière production) et l’histoire du Ballet royal du Cambodge, qui remonte à 1906.
L'oeuvre est projetée avec des sous-titres en khmer et en anglais.
Son Altesse Royale le Prince Tesso Sisowath, ancien secrétaire particulier de la princesse et aujourd’hui directeur de l’école de danse de la princesse Buppha Devi, explique à ce sujet :
« Je me suis souvenu qu’elle disait qu’elle voulait que les jeunes générations connaissent la culture khmère. Elle disait toujours que ce qu’elle savait et apprenait, elle voulait le préserver et le transmettre aux jeunes générations, que ce soit par son intermédiaire ou par celui d’autres professeurs. »
Selon le communiqué de presse, « le film capture l’essence de cette forme d’art avec des images époustouflantes et une narration captivante. De jeunes danseurs et de vieux maîtres partagent des témoignages intenses sur la façon dont ils ont consacré leur vie à perfectionner leur art et à assurer sa survie pour les générations futures, malgré les tragédies de l’histoire cambodgienne ».
Les spectateurs comprendront comment le ballet a façonné la culture et l’identité cambodgiennes au fil du temps, à travers les cinq années de production.
« The Perfect Motion a été un voyage extraordinaire de cinq ans. Du concept au scénario et du casting à la production, ce fut une saga incroyable, presque aussi passionnante et imprévisible que l’histoire qui se joue dans le film lui-même », déclare Xavier de Lauzanne, réalisateur du film.
« Nous voulions produire un film qui capture à la fois la beauté de la danse classique cambodgienne et le drame incroyable de son histoire récente », confie également M. Lauzanne.
« Il est important de rendre hommage aux artistes qui, face à la guerre, à la destruction et au dénuement total, ont trouvé le courage d’enseigner et de faire revivre leur art, le transformant en une source d’espoir, de résilience et de reconstruction », ajoute-t-il.
Selon son partenaire, M. Kogan, la plupart des Cambodgiens ont entendu parler des danses apsara et peuvent peut-être exécuter un ou deux gestes simples, mais peu d’entre eux ont assisté à une représentation du Ballet Royal. Ils ne sont pas nécessairement conscients du fait que le Ballet royal attire les foules dans les théâtres à l’étranger.
« Nous espérons que le film rendra les Cambodgiens encore plus fiers de leur culture et qu’il contribuera à la renommée du ballet dans le monde entier », déclare M. Kogan.
De 1906 à nos jours, des esquisses du sculpteur Auguste Rodin à la création finale de la princesse Norodom Buppha Devi, fille aînée du roi Norodom Sihanouk et ancienne danseuse étoile du ballet, le ballet royal a survécu et maintenu son langage artistique unique.
En 2008, il a été inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Pour préserver et rappeler l’œuvre de la princesse Buppha Devi, le prince Sisowath Tesso a approché Lauzanne après le succès de son film sur l'ONG PSR intitulé « Les Pépites », un film documentaire tourné principalement au Cambodge.
M. Lauzanne a suggéré que le film ne raconte pas seulement l’histoire de la princesse, mais qu’il explore également l’histoire du Ballet Royal et les nombreux échanges entre la culture occidentale et cambodgienne qui ont permis de le préserver. C’est ainsi que le film est né.
« Sous le règne du roi Norodom Sihanouk, celui-ci a constaté la dégradation du Ballet royal. Sa mère et lui ont décidé de contribuer au financement de la troupe et de participer à sa reconstruction », explique Suppya Nut, une experte du ballet.
Selon elle, la reine aimait profondément la tradition mais aussi la modernité, c’est pourquoi elle insistait pour que les danseurs se produisent sans maquillage blanc sur le visage, afin de leur permettre de montrer leurs expressions.
« Dans les années 1960, elle a estimé que certains rôles, comme celui du singe, étaient très fatigants pour les femmes, et elle a donc décidé de faire danser les hommes à la place », explique-t-elle.
Maître Proeung Chhieng, l’un des danseurs les plus talentueux de sa génération et un survivant, a consacré le reste de sa vie à la préservation des traditions des arts du spectacle cambodgiens. Il est aujourd’hui professeur à l’Université royale des beaux-arts.
En 1971, alors qu’il se produisait en tant que singe, M. Chhieng a fait sensation :
« Nous nous sommes produits au Centre Kennedy pour le président américain Nixon et sa première dame. Les journalistes ont publié des articles disant que le président avait été touché et impressionné par le Royal Ballet. Il a oublié de larguer des bombes sur le Cambodge. C’est le pouvoir du ballet », raconte-t-il.
De son ascension en tant que danseuse étoile à sa survie dans un camp de réfugiés à la frontière thaïlandaise, Voan Savay a emporté avec elle l’art ancestral de la danse classique khmère et son enseignement.
« Après les Khmers rouges, j’ai été profondément traumatisée. J’ai décidé de fuir vers un autre pays, les États-Unis, l’Australie, la France, n’importe où. Tout ce que je voulais, c’était partir. J’avais tellement peur des Khmers rouges. Mais quand j’ai atteint la frontière, j’ai changé d’avis. Je ne pouvais pas abandonner le pays », dit-elle.
« Un pas de plus et je serais partie pour de bon. Au lieu de cela, j’ai décidé de m’installer à la frontière, de rassembler les enfants et d’enseigner la danse. Je peux mourir et renaître, mais la forme d’art ne peut pas mourir », ajoute-t-elle.
Serei Van Kosaun est l’une des intervenantes du film et joue le rôle principal dans le spectacle créé par la défunte princesse.
Mme Kosaun, qui travaille pour l’Université royale des beaux-arts, déclare qu’elle adore la danse traditionnelle. Lorsqu’elle entend la musique, elle se sent enthousiaste et, malgré sa timidité, tout ce qu’elle veut faire, c’est danser.
Le 26 mars, la première de The Perfect Motion a eu lieu au théâtre Chaktomuk en présence de Sa Majesté le roi Norodom Sihamoni.
« C’est bien sûr un grand honneur pour toutes les personnes impliquées dans cette production et cela montre l’importance du film », indique le communiqué de presse.
« J’aime ce film. Il montre l’amour que tant de gens portaient à la danse classique khmère et la façon dont ils ont consacré leur vie à la préserver pour les générations futures », confie le prince Sisowath Tesso, qui apparaît également dans le film.
M. Chhieng raconte que le visionnage de « La beauté du geste » l’a plongé dans un sentiment de tristesse et de joie, car de nombreuses personnes figurant dans le film sont décédées, tandis que d’autres continuent à préserver l’art du ballet khmer.
« En particulier, je pleure la princesse Buppha Devi. C’est elle qui nous a permis de nous souvenir de la danse. Même si elle ne pouvait plus rester avec nous, ses images montrent qu’elle peut être avec nous pour toujours », dit-il.
En partenariat avec le ministère de l’Éducation, de la Jeunesse et des Sports, un kit pédagogique est en cours de réalisation (en khmer, en anglais et en français) afin de faciliter l’utilisation du film dans un contexte scolaire.
Ce sera la première fois qu’un tel outil sera développé au Cambodge. Il contiendra une présentation du film, y compris le contexte historique, et proposera également de nombreuses activités pédagogiques conçues pour différents niveaux scolaires ».
Bande annonce :
Hong Raksmey avec notre partenaire The Phnom Penh Post
Consulter le programme complet du festival ici :
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