LOOT : A Story of Crime and Redemption, réalisé par Don Millar, propose une exploration captivante des liens obscurs entre l'art, le crime et la moralité au sein du marché mondial de l'art.
Ce documentaire plonge dans le commerce illicite des antiquités cambodgiennes, révélant comment les troubles de la guerre civile au Cambodge ont favorisé l'émergence d'un réseau de pilleurs, dont des enfants soldats, qui se sont livrés à de violents raids sur d'anciens temples.
Le film retrace également le parcours de Douglas Latchford, un universitaire britannique dont les opérations criminelles ont conduit au pillage systématique du patrimoine culturel cambodgien.
À travers des récits bouleversants et des témoignages inédits, les spectateurs sont témoins du contraste saisissant entre la richesse générée par ces objets volés et la pauvreté des fermiers locaux, qui risquaient leur vie pour une maigre compensation lorsqu'ils participaient à ces raids.
Le documentaire met ainsi à jour les ventes de plusieurs millions de dollars d'œuvres d'art pillées, soulignant les dilemmes éthiques qui entourent les « antiquités de sang » qui ornent aujourd'hui les musées d'élite en Occident.
Le documentaire de M. Millar ne se contente pas de mettre en lumière l'exploitation liée à ce commerce, il suit également les efforts déployés pour restituer au Cambodge les objets d'art volés. Il présente des histoires émouvantes de personnages comme « Blue Tiger », un ancien enfant soldat devenu activiste, qui milite aujourd'hui pour la restitution des trésors culturels de son pays. Cet arc narratif rappelle avec force la lutte permanente contre les figures puissantes du monde de l'art qui profitent de ces transactions illicites.
D'une durée de 87 minutes, LOOT invite les spectateurs à réfléchir à la complicité - passivité de certains dans ce cycle d'exploitation et de rédemption. Présenté en avant-première dans divers festivals et théâtres, dont récemment à Montréal, ce film promet de susciter des discussions sur les responsabilités des collectionneurs et des institutions dans la préservation de l'héritage culturel.
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