Des centaines de compétiteurs et badauds se rassembleront dimanche prochain dans les rizières asséchées de la province de Kampong Speu, pour les courses annuelles de chars à bœufs du Cambodge. L’événement se tient chaque année pour marquer la fin de la récolte du riz.
La course de chars à bœufs, qui se déroulera dimanche dans le district de Samrong Tong, est organisée par le département provincial de la culture et des beaux-arts en coopération avec l'Union des fédérations de jeunes du Cambodge (UYFC).
Lors de la dernière course en 2023, 30 chars à bœufs avaient participé, dont 22 de la province de Kampong Speu, cinq de la province de Kandal et trois de la capitale Phnom Penh. Rappelons que ces courses avaient été annulées pendant deux années consécutives en raison du COVID-19.
Les participants et les organisateurs souhaitent faire connaître cette tradition dans l’espoir que celle-ci puisse être préservée pour les futures générations alors que l’agriculture cambodgienne devient de plus en plus mécanisée.
Au Cambodge, de nombreux agriculteurs continuent de recourir aux méthodes traditionnelles associant bœufs et charrues, mais nombreux sont ceux qui adoptent aujourd’hui des méthodes agricoles modernes.
Plus rentables selon certains
Sroy Samreth, 37 ans, de la commune de Roka Koh dans le district de Kong Pisey, affirme qu’il espère que sa participation à la course attirera l’attention sur les pratiques agricoles traditionnelles.
«C’est pour préserver les traditions. Nous utilisons des vaches et des chars à boeufs dans notre élevage. Nous célébrons normalement cette course pour le Nouvel An khmer », explique-t-il, ajoutant que les méthodes agricoles traditionnelles sont parfois plus rentables que l’utilisation de machines modernes.
« Je n’aime pas utiliser des tracteurs parce que ce n’est pas rentable. Quelques années après leur utilisation, tout ce que nous pouvons faire est de les vendre à la ferraille. »
Seth Pearun, un agriculteur de 45 ans, explique également les avantages de l’agriculture traditionnelle et l’importance du bétail dans la vie agricole cambodgienne.
« J’ai grandi avec des vaches, après l’école, je m’en suis occupé, mon père était commerçant et j’adore les vaches », s’exclame-t-il.
Au Cambodge, le transport par char à bœufs reste une technique largement répandue, mais les technologies modernes ont tendance à remplacer cette technique traditionnelle.
Tradition
Sar Soputhra affirme que ces courses organisées chaque année sont essentielles à la promotion de la culture traditionnelle dans la région.
«La course de chars à bœufs d’aujourd’hui reflète à la fois le développement et la préservation de la culture cambodgienne du passé», dit-il.
«Même si de nombreux agriculteurs utilisent des camions et des machines artisanales, il existe encore de nombreux agriculteurs qui utilisent des charrettes à bœufs et des vaches.»
CG avec Neou Vannarin – VOA Khmer & AKP
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